Kouvolassa on paljon vesistöjä, suuren Vuohijärven lisäksi meillä on yhteys Päijänteeseen ja Suomenlahtikin on melko lähellä.
Vesillä liikkujia matkaveneilijöistä SUP-lautailijoihin on paljon. Maantiellä liikkuminen on helppoa, useimmilla on ajokortti, liikennesäännöt tunnetaan ja kaikki sujuu jouhevasti. Tilanne muuttuu, kun siirrytään liikkumaan vesille, jossa kohtaamme tuntemattomia liikennemerkkejä eri värisiä ”keppejä” ja tauluja. Vesiliikenteessä on omat lakinsa, sääntönsä ja väistämisvelvollisuutensa. Jos näitä ei tunneta, voidaan joutua vaaratilanteeseen tai ”haaksirikkoon”. Nykyään tukeudutaan paljon elektroniikkaan, joka on kyllä toimivaa ja hyvää, mutta jos perustieto puuttuu, sen hyödyntäminen jää puutteelliseksi. Vesillä liikkumisen periaatteet ovat myös osa kansalaissivistystä.
Kouvolan Kansalaisopisto on yli viidenkymmen vuoden ajan antanut mahdollisuuden vesiliikennekoulutukseen eriasteisteisten merenkulun kurssien muodossa, koulutuksiin on osallistunut yli 2500 henkilöä. Kursseista on ollut paljon hyötyä ja iloa, moni on jatkanut veneilyharrastuksen pariin ja jopa ammatinharjoittajaksi esim. vuokravenetoimintaan.
Opiskelu kannattaa aloittaa Saaristomerenkulun kurssilla, joka antaa hyvät valmiudet ja perustiedot vesillä liikkumiseen. Kurssilla käsitellään vesiliikennesäännöt, merkit ja oikeat vesillä liikkumisen tavat. Veneen varustus ja elektroniikka saa osansa. Myös perinteinen kartan käyttö ja navigointi kuuluu kurssi sisältöön, tämän merkitys korostuu nykyisen epävarman tilanteen aikana, jolloin elektroninen häirintä on arkipäivää.
Opetuksesta Kansalaisopistolla vastaavat Kouvolan Kipparit ry:n ammattitaitoiset opettajat, joilla on Traficomin hyväksyntä koulutuksen antamiseen. Kursseihin kuuluu vapaaehtoinen tutkinto, jonka suorittamin avaa mahdollisuudet eräiden merenkulun pätevyyskirjojen hakemiseen, näitä ovat vuokraveneen kuljettajankirja ja kansainvälinen huviveneenkuljettajankirja. Viimeksi mainittu vaaditaan, mikäli haluaa vuokrata veneen vaikkapa Välimereltä.
Kouvolan Kipparit ry. on 250 jäsenen aktiivinen ja toimiva veneily- ja navigointiseura, jonka toiminta on monipuolista, sisältäen koulutusta, matkailua, vapaa-ajan viettoa, alusten turvakatsastusta ja paljon muuta. Toiminnan keskipiste on Satamatalo Kouvolan Majakka, joka sijaitsee Kouvolan kotisatamassa Hirvelässä.
Vesiliikennekouluttaja
Ari Vainio
